Wing foil (wingsurf) : c'est quoi et comment débuter ?
En bref
- C'est quoi ? Une aile de wing tenue à la main (sans lignes) et une planche équipée d'un foil, plus deux leashes. Ni harnais, ni wishbone, ni barre.
- Pourquoi ça séduit : un matériel minimaliste, une pratique en toute autonomie et des sensations de vol, de liberté et de calme.
- Conditions idéales pour débuter : un plan d'eau plat au départ d'une plage de sable, avec un vent régulier qui porte un peu l'aile.
- Le matos de base : une aile d'environ 5 m², une planche à volume, un mât de foil court, deux leashes, chaussons, combinaison à jambes longues et casque.
- Niveau : accessible aux débutants, encore plus vite avec un stage encadré (les windsurfeurs et kitesurfeurs progressent très rapidement).
Le wing foil, c'est quoi ?
Le wing foil, c'est une aile… sans les lignes ! Et une planche… avec un foil ! Ajoutez 2 leashes, un pour l'aile et un pour la planche, puis oubliez le harnais, le wishbone et la barre : il n'y en a plus.
Le principe est plutôt simple, et c'est ce qui nous attire d'entrée de jeu : un équipement minimaliste (mais pas forcément « cheap » pour autant !). Ajoutez à cela le côté accessible et des sensations merveilleuses de liberté et de calme. La wing, c'est une manière de pratiquer le foil sans gros matos et en toute autonomie, pour un maximum de plaisir.
Quelles sont les meilleures conditions pour apprendre le wing foil ?
Une plage de sable au départ, c'est idéal : juste au cas où vous ne remonteriez pas très bien au vent, et pour éviter d'abîmer le matériel. Un plan d'eau calme est parfait pour se mettre à l'eau, grimper facilement sur la planche et prendre l'aile en main. Si ça bouge trop, vous aurez du mal à emmener l'aile et le foil jusqu'à avoir de l'eau à la poitrine, puis ce sera instable pour passer à genoux, attraper l'aile et vous lever. Bref, du flat, c'est mieux pour débuter.
Côté vent, c'est pas mal d'en avoir un peu dans l'aile. Au départ, c'est moins technique si l'aile vous porte un minimum : vous forcez moins, vous vous hissez plus facilement sur la planche, et celle-ci ne demande qu'à monter sur le foil grâce à sa vitesse. Par la suite, vous saurez optimiser le vent faible en pompant avec l'aile et les jambes pour décoller et voler.
De l'eau translucide à 30°, des palmiers, des cocotiers… c'est super cool et tout à fait envisageable, mais ce n'est pas obligatoire ! Dans les airs, vous serez au paradis de toute façon. Si vous n'avez jamais fait de foil, vous pouvez tout de même tester la wing ; mais si vous avez l'occasion de vous faire tracter derrière un bateau avec un foil, cela vous habituera aux sensations.
Je vous recommande surtout de faire un stage de wing foil. C'est le meilleur moyen de prendre rapidement en main ce nouveau jouet et de gagner des semaines de progression en quelques jours.
Quel matériel pour débuter en wing foil (wingsurf) ?
Une aile de 5 m², c'est bien pour commencer. Cette surface couvre une bonne plage de vent sans être encombrante. Pour un rider intermédiaire, la plage de vent est énorme, avec environ 15 nœuds entre le mini et le maxi selon les gabarits : si vous foilez avec 12/13 nœuds en 5 m², vous naviguez encore à 25 nœuds !
Les windsurfeurs retrouveront leurs repères avec une aile équipée d'un demi-wishbone, très intuitif (ils auront juste un drôle de réflexe au jibe, car la technique du jibe en windsurf ne fonctionne pas en wing !). Ils s'habitueront toutefois très vite à une aile à poignées. Pour les kitesurfeurs, peu importe : les deux modèles sont parfaits.
Pour la planche, mieux vaut du volume au départ, au détriment de la maniabilité qui n'est pas ce que l'on recherche au début. Grâce au volume, vous ne luttez pas pour monter sur la planche : tranquillement assis, vous préparez votre aile, vous passez facilement à genoux puis debout. Même sans foiler, vous vous habituez au maniement de l'aile en vous baladant, sans trop perdre de terrain et en remontant assez bien au vent. Ensuite, juste avec la vitesse prise, la planche fait le travail et monte naturellement sur le foil. Avec une petite planche, il faudra fournir plus d'efforts, en pompant avec l'aile et les jambes si le vent est léger.
Strapé ou non ?
Au départ, c'est pas plus mal strapless. On place les pieds sans obstacle et on ne se fait pas embarquer avec les pieds coincés dans les straps, sans avoir le réflexe de s'éjecter vite pour ne pas contraindre les chevilles.
Le mât du foil en wing, comme pour les autres supports (windsurf, kite), rend l'apprentissage plus accessible et rassurant lorsqu'il est court : vous montez moins haut, vous êtes à l'aise. Rapidement, vous pourrez passer sur un mât un peu plus grand pour gagner en hauteur, en qualité de vol et en maniabilité.
Il vous faut assurément un leash pour l'aile et un leash pour la planche. Les chaussons protègent au début lorsqu'on barbote autour du foil, tout comme une combinaison à jambes longues, et un casque est vivement conseillé.
Antoine, le Top Expert Wing Trip Adékua.
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Le wing foil consiste à naviguer sur une planche à foil en tenant à la main une aile gonflable, sans lignes ni barre. Il suffit d'ajouter deux leashes (un pour l'aile, un pour la planche) : pas de harnais ni de wishbone, ce qui en fait le support de foil le plus minimaliste et le plus autonome.
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Non, le wing foil est l'une des glisses les plus accessibles pour débuter. Sur un plan d'eau plat avec un vent régulier, on prend l'aile en main rapidement ; le vol sur foil demande ensuite un peu de pratique, que l'on accélère nettement avec un stage encadré.
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Les meilleures conditions pour débuter sont un plan d'eau plat au départ d'une plage de sable, avec un vent régulier et suffisant pour porter un peu l'aile. Le flat facilite la mise à l'eau et la stabilité, la plage évite d'abîmer le matériel.
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Pour débuter, comptez une aile d'environ 5 m², une planche à fort volume, un mât de foil court, deux leashes, des chaussons, une combinaison à jambes longues et un casque. Ce matériel offre stabilité et sécurité le temps de maîtriser le vol.
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Non, il n'est pas nécessaire de savoir foiler avant de tester la wing. Une expérience de traction en foil derrière un bateau aide à s'habituer aux sensations, mais on peut tout à fait débuter directement en wing foil.
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Oui, les windsurfeurs et kitesurfeurs sont souvent à l'aise très rapidement. Les windsurfeurs apprécieront une aile à demi-wishbone (en réadaptant leur jibe), et les kitesurfeurs s'adaptent aux deux types d'ailes sans difficulté.